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(doc. Yalta Production)

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Bentley Arnage (1998)

La Bentley Arnage est une limousine de grand luxe qui succède à la Mulsanne, un autre modèle à avoir pris le nom d'un virage du circuit des 24 Heures du Mans.

Bentley Arnage
(doc. Yalta Production)

À la fin des années 90, Bentley et Rolls Royce sont la propriété du groupe aéronautique Vickers. En remplacement de la Bentley Mulsanne et de sa soeur, la Rolls Royce Silver Spirit, sont présentées les Bentley Arnage et la Rolls Royce Silver Seraph.

Nouvelle robe

Bien que les dirigeants de Vickers ne souhaitent pas se lancer dans des investissements massifs, il faut proposer des modèles bien plus modernes. Extérieurement, si la silhouette générale plutôt opulente doit être préservée, aucun élément de carrosserie n'est conservé. La génération précédente adoptait un style très carré à la mode de l'époque, rompant résolument avec le style joufflue des nobles limousines de la bonne société. Cette fois, les stylistes optent pour une dose de souplesse, surtout sur la partir arrière nettement affinée. À l'avant, les doubles phares sont intégrés sous une verrière et bordés de grands combinés verticaux, à l'arrière, le placard massif de feux est remplacé par un dispositif bien plus discret en forme d'amende. Toutefois, la plaque minéralogique est bordée de chaque côté par des feux supplémentaires. Les pare-chocs massifs sur la version précédente sont désormais intégrés au mouvement général et peints de la couleur de la caisse. L'ensemble gagne indéniablement en élégance.

Nouvelle mécanique

Les performances du V8 Rolls-Royce historique (1959) sont désormais dépassées et faute de pouvoir développer en interne une mécanique digne de ce luxueux (et lourd) vaisseau, il faut se tourner vers l'extérieur. Après avoir envisagé un accord avec un constructeur américain, voire nippon, c'est finalement vers les Allemands que Vickers se tourne. Ce sera un moteur BMW, un V8 pour la Bentley, un V12 pour la Rolls Royce. Les Allemands sont alors motivés pour développer des mécaniques très haut de gamme.

Les enfants du divorce

Mais une période troublée s'annonce avec la vente de Rolls Royce et de Bentley en 2000. Bentley passe sous le giron de Vokswagen et il devient compliqué de vendre l'Arnage avec un moteur BMW.
Aidés par Cosworth, les ingénieurs de Bentley remettent en selle le V8 6.75l, mais dopé par un gros turbo et couplé à une boîte automatique GM à 4 rapports seulement. La puissance obtenue est de 406 chevaux et le couple est celui d'un camion. Ce sera la Bentley Arnage Red Label.
À noter que le moteur BMW poursuit brièvement sa carrière (112 exemplaires) sous le nom de Green Label. Moins puissant de 46 chevaux, il est aussi plus léger et bien moins glouton.
En 2001, l'Arnage est également disponible en version longue LWB.
En 2002, l'Arnage Red Label devient Arnage R et une version plus puissante à 462 chevaux est produite, la T.
En 2004, elle reçoit une nouvelle face avant. La verrière devant les phares disparaît ainsi que les gros répétiteurs latéraux.

sortie 1998

arrêt 2009

Bentley Arnage

Bentley Arnage (doc. Yalta Production)	Bentley Arnage (doc. Yalta Production)
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Bentley Arnage Red Label

Bentley Arnage Red Label (doc. Yalta Production)	Bentley Arnage Red Label (doc. Yalta Production)
Bentley Arnage Red Label (doc. Yalta Production)	Bentley Arnage Red Label (doc. Yalta Production)

Bentley Arnage T Mulliner facelift

Bentley Arnage T Mulliner facelift (doc. Yalta Production)	Bentley Arnage T Mulliner facelift (doc. Yalta Production)
Bentley Arnage T Mulliner facelift (doc. Yalta Production)	Bentley Arnage T Mulliner facelift (doc. Yalta Production)
Bentley Arnage T Mulliner facelift (doc. Yalta Production)	Bentley Arnage T Mulliner facelift (doc. Yalta Production)

La Bentley Arnage en collection

Certains préféreront la première version, avec son moteur BMW, plus fiable et moins gourmand, d'autres le prestige du Red Label et son gros moteur soiffard.

Une idée de prix * :

Vendue 13 462 € (Arnage Green Label, Hagerty Londres, 2021)
Vendue 65 347 (Arnage Red Label, Bonhams, Bonmont Sale, 2019)

* Attention

ce montant relevé lors d'une ou plusieurs transactions pour un modèle équivalent est destiné à compléter la présentation à nos lecteurs de cette Bentley mais n'a pas valeur d'estimation.
"Vendue" correspond à une vente réellement effectuée pour un modèle comparable.

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