Marques automobiles - Europe, sauf France
146 marques européennes et leurs différents modèles
Historique, description, fiches techniques, photos, cote en collection...
[ entre crochets, le nombre de modèles présentés]
Les Allemands sont les rois du moteur
La domination allemande sur les moteurs commence avec l'histoire de l'automobile. C'est d'abord Christian Reithmann qui dépose le premier brevet sur les moteurs à explosion, quelques années avant le français Beau de Rochas. Mais c'est bien Gottlieb Daimler qui met au point le premier moteur exploitable, tandis que Karl Benz saura produire le premier véhicule à pétrole. Entre-deux-guerres, l'Allemagne belliqueuse parvient difficilement à diffuser ses fantastiques berlines de luxe, Horch, Maybach ou Mercedes-Benz. Après-guerre, il ne reste plus grand-chose de la puissante industrie allemande et c'est un peu par hasard que démarre la Coccinelle qui fondera l'un des premiers groupes automobiles du monde, VAG.
L'Angleterre s'éparpille
En Angleterre, la multitude de marques, quelques peu épargnée par la guerre et bien aidée par sa diffusion sur le vaste Empire britannique, va survivre sans se poser de questions jusque dans les années 70. Trop tard, le réveil sera difficile et il ne reste presque plus rien de sa spécificité : les Rolls Royce, Bentley et Mini sont allemandes, les Jaguar et les Land Rover indiennes. Dieu sauve la Reine !
La classe italienne
L'Italie de Vincenzo Lancia démarre plus tard, mais sait garder ses prérogatives. Alfa et Lancia disparues (ou presque), il reste l'énorme conglomérat Fiat, sa brillantissime filiale Ferrari (une des marques les plus fortes du monde) et les grands carrossiers n'ont pas complètement disparus dans les années 50, contrairement à leurs homologues français.
L'automobile, un enjeu territorial
Au plan économique, le principe de liberté des échanges est récent. Longtemps les différents pays ont lourdement taxé les importations d'automobiles étrangères. Pour contourner ce problème, les grands constructeurs ont très tôt installé des usines et des filiales dans les différents pays ciblés. Ainsi Ford a construit des usines dans de nombreux pays d'Europe et s'est associé à Mathis en France. Fiat a créé une filiale en France, Simca, et une autre en Allemagne, Neckar. Quand à Citroën, il fabriquait ses Traction près de Londres, pour ne citer que les exemples les plus représentatifs.
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