Le Camion Purrey est un transporteur de charges lourdes animé par la traction à vapeur. À l'époque, c'est un vrai succès.
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Alors que la quasi-totalité des transports de marchandises sont encore effectués par de lourds et lents chariots tirés par des chevaux, les premiers camions apparaissent. Ils sont rapides (25 km/h !) et ne nécessitent plus d'entretenir une importante écurie.
Une technologie performante pour l'époque
Le camion Purrey, qui utilise la vapeur, est économique (le charbon coûte alors presque 10 fois moins cher que l'essence) et est bien plus fiable. Contrairement à un moteur thermique à 4 temps qui ne produit sa poussée que 1 temps sur quatre, le piston à double effet du Purrey produit une poussée à l'aller et au retour : un gage de bon rendement. Les roues sont munies de bandages caoutchouc pleins, car les pneus de l'époque ne peuvent résister à de telles charges.
Le camion Purrey, une vraie bête de somme
Le camion Purrey est vite adopté pour transporter des charges lourdes de plusieurs tonnes. Il est utilisé par les militaires pour déplacer pièces d'artillerie et munitions. Pendant la Première Guerre Mondiale, il transportera même les chars FT. Sa chaudière verticale instantanée, qualifiée d'inexplosible, est relativement compacte (tout est relatif). Dispensé d'embrayage et de boîte de vitesses, l'engin fait preuve à la fois d'une grande souplesse au démarrage et d'une force imbattable. Il peut gravir des pentes de 12% et porter ou tirer des charges de plusieurs tonnes (ce qui n'existe pas ailleurs). Son principal défaut est une gloutonnerie en eau (20 litres par km) et en charbon (environ 500 kg par jour).
Valentin Purrey, inventeur et homme d'affaires
Né en 1861, l’ingénieur français Valentin Purrey travaille tout d’abord en Argentine, puis en Espagne où il construit sa première automotrice pour la ville de Barcelone. Il s’implante près de Bordeaux en 1890 et crée, sur le site de Bègles, sa propre usine qui livrera aux transports bordelais une série de tramways à vapeur. Comme Serpollet, il conçoit une chaudière instantanée, suffisamment compacte pour équiper un véhicule. Pour suivre la demande, l'usine emploie jusqu'à 450 ouvriers. Par exemple, en 1902 la grande raffinerie sucrière Say passe commande de 34 camions pour remplacer son encombrante et coûteuse écurie de 400 animaux. C'est la toute première flotte de camions automobiles au monde. Mais le constructeur subit peu à peu la concurrence des constructeurs de véhicules à essence. Valentin Purrey est remercié par ses actionnaires au début des années 20. Il décède en 1928.
Année du modèle présenté : 1909
Camion Purrey Type B
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Camion Purrey Type B (doc. Yalta Production)
Fiche technique
Type de transmission : Propulsion
Le Camion Purrey Type B est propulsé par un moteur 2 cylindres à double effet alimentés par une chaudière verticale tubulaire à vapeur surchauffée inexplosible. Transmission par chaînes. La vitesse maxi en charge est de 8 et 14 km/h. Elle peut atteindre 20 km/h à vide.
La Camion Purrey Type B en collection
Le Camion à vapeur Purrey a été restauré et est conservé par la Fondation de l'automobile Marius Berliet.
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