Delahaye VLR (1951)

La Delahaye VLR (Véhicule de Liaison et de Reconnaissance) est une petite automobile militaire 4x4, une jeep, commandée par l'Armée française à Delahaye pour remplacer le modèle américain, la fameuse Jeep Willys.

Delahaye VLR
(doc. Yalta Production)

Copie ou évolution ?

Bien que techniquement et visuellement très proche de l'emblématique Jeep Willys, la Delahaye VLR n'est pas qu'une vulgaire imitation.
Pour l'Armée française, il était un peu gênant de rouler sous pavillon étranger, même si la Jeep utilisée en France est en réalité construite en France depuis 1952, l'Hotchkiss M201, copie parfaite sous licence de la Willys.
Les ingénieurs de Delahaye reproduisent donc fidèlement en 1948 les cotes de ce qui fait l'attrait unique de la Jeep, sa taille compacte, et sa capacité à crapahuter n'importe où, sur route, comme sur des terrains défoncés.
La comparaison s'arrête là, le moteur est à soupapes en tête et non latérales, la boîte de vitesses est entièrement synchronisée (les connaisseurs de Jeep apprécieront), le différentiel est verrouillable et les suspensions sont indépendantes à barres de torsion.
Le châssis est fabriqué par Delahaye, tandis que la caisse est réalisée chez Facel-Métallon.
La VLR devient le véhicule de liaison de l'Armée française.

La "vraie" Jeep réapparaît

Malheureusement, parfois malmenée par des utilisateurs peu expérimentés et plus difficile à entretenir que la très rustique Willys, la VLR pose beaucoup de problèmes d'entretien et de fiabilité.
L'armée qui a commandé une bonne quantité de VLR a ainsi soutenue financièrement Delahaye dont le dernier modèle civil, la 235 ne se vend pas. Déçue par les problèmes de maintenance de son 4x4, elle lâche Delahaye et renonce à en commander plus.
En 1954, la carrière de ce modèle est alors écourtée par le rachat du constructeur par Hotchkiss qui préfère continuer de produire sous licence la Jeep originale.

année de sortie
1951

année d'arrêt
1954

nb. d'exemplaires
9 613

Année du modèle présenté : 1952

Delahaye VLR

Delahaye VLR (doc. Yalta Production)	Delahaye VLR (doc. Yalta Production)
Delahaye VLR (doc. Yalta Production)	Delahaye VLR (doc. Yalta Production)
Delahaye VLR (doc. Yalta Production)	Delahaye VLR (doc. Yalta Production)

Fiche technique

Type de transmission : Intégrale

La Delahaye VLR est propulsée par un moteur 4 cylindres en ligne 1992 cm3 à soupapes en tête commandées par culbuteurs, vilebrequin à 3 paliers et carter sec. Il développe 63 ch à 3600 tr/mn (11 cv fiscaux). Il est couplé à une boîte de vitesses à 4 rapports synchronisés x 2 gammes (courte et longue). L'allumage est en 24 volts et la lubrification assurée par deux pompes.
Les roues avant sont indépendantes à deux barres de torsion, et les roues arrière à barres de torsion simples et demi-essieux articulés
Les freins sont à tambour à commande hydraulique.
La voiture pèse 1400 kg et peut atteindre 110 km/h sur route. La charge utile est de 450 à 500 kg.
Elle peut franchir des gués de 60 cm et grimper des pentes de 70%.

La Delahaye VLR en collection

Si vous êtes très sensible au poids historique du D-Day, vous préférerez l'authentique Jeep Willys, aux suspensions raides et à la boîte de vitesses... raide, soit vous visez l'originalité et la VLR est peut-être pour vous.

Une idée de prix * :

Vendue 8 400 € (Osenat, Fontainebleau, juin 2018)

* Attention

ce montant relevé lors d'une ou plusieurs transactions pour un modèle équivalent est destiné à compléter la présentation à nos lecteurs de cette Delahaye mais n'a pas valeur d'estimation.
"Vendue" correspond à une vente réellement effectuée pour un modèle comparable.

Voir aussi :

Filles de Jeep

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