Lotus Elan II (Lotus M100) (1989)

La Lotus Elan II ou Lotus M100 est un petit cabriolet sportif traction avant né dans une période troublée pour la marque.

Lotus Elan II (Lotus M100)
(doc. Yalta Production)

Au début des années 80, le constructeur enchaîne les difficultés. Colin Chapman, le fondateur visionnaire disparaît en 1982 et les modèles se vendent mal. Un groupe d'investisseurs, dont Toyota, prend les choses en main et évite la faillite, avant que General Motors ne se décide à racheter la petite entreprise pour s'offrir une vitrine sportive en Europe.

La Lotus Elan II, naissance d'un compromis

La nouvelle Elan doit se positionner comme un modèle sportif attractif et abordable, susceptible d'une bonne diffusion.
La ligne, dessinée en interne chez Lotus par Peter Stevens est franchement réussie et bien dans l'air du temps. La structure est basée sans surprise sur un châssis poutre, léger et rigide. Il est recouvert par une carrosserie en fibre de verre, comme les autres Lotus.
Le moteur, très vigoureux, est fourni par Isuzu, qui appartient alors à GM.
Mais la grosse différence avec l'Elan de la génération précédent, c'est sûrement le remplacement de la propulsion par la traction, plus moderne et moins chère.

Pas assez radicale, l'Elan se vend mal

Mais avec sa ligne sage et surtout l'abandon sacrilège de la propulsion, l'Elan II manque de fun et les ventes ne suivent pas. Malgré ses qualités, la voiture est un échec commercial qui tombe au plus mauvais moment.
Les américains, qui s'y connaissent en américaines populaires et rationnelles ont loupé le coche.
Les problèmes de l'Elan incitent GM à se retirer de Lotus.

année de sortie
1989

année d'arrêt
1995

nb. d'exemplaires
4 655

Lotus Elan II (Lotus M100)

Lotus Elan II (Lotus M100) (doc. Yalta Production)	Lotus Elan II (Lotus M100) (doc. Yalta Production)
Lotus Elan II (Lotus M100) (doc. Yalta Production)	Lotus Elan II (Lotus M100) (doc. Yalta Production)

Fiche technique

Type de transmission : Traction avant

La Lotus Elan II est animée par un moteur Isuzu, 4 cylindres en ligne en position transversale avant, 1588 cm3, 16 soupapes, double arbre à cames en tête, turbo IHI+intercooler, gestion intégrale AC Rochester. Il développe 165 chevaux à 6600 tr/mn (7 cv fiscaux). Il est couplé à une boîte de vitesses à 5 rapports.
Les suspensions sont indépendantes, à triangles superposés à l'avant et à jambes de force à l'arrière.
Les 4 freins sont à disque (ventilés à l'avant).
La voiture pèse 1020 kg, les 100 km/h sont atteints en 7,2 s. et la vitesse maxi est de 222 km/h.

Lotus

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