La petite Lada Niva aux compétences 4x4 et à la rusticité bien connue est une compétitrice idéale pour le Paris-Dakar, version basique. C'est grâce à la volonté de l’importateur de véhicules AvtoVAZ/Lada en France, les établissements Poch installés à Argenteuil (95).
Lada Niva Paris-Dakar (doc. Yalta Production)
Des qualités et quelques défauts
Les qualités de la Niva se mesurent avec un mètre à ruban : une longueur de seulement 3,74m, une garde au sol importante, un grand débattement des suspensions et pratiquement pas de porte-à-faux. La Niva peut franchir tous les obstacles. Techniquement, elle est très moderne, pas de lourd châssis et de ponts rigides, mais une caisse monocoque et des suspensions indépendantes à l'avant, comme à l'arrière, avec des ressorts hélicoÏdaux. Résultat, la voiture plutôt légère, passe partout et se plante nulle-part. Problème, il faut aussi compter sur la piètre qualité des véhicules soviétiques, ce qui impose de revoir entièrement allumage, carburation et refroidissement pour espérer tenir le coup. Enfin, l'empattement très court, qui favorise l'agilité, ne favorise pas la tenue de cap à haute vitesse, il faut savoir rester sur la trajectoire. D'ailleurs en 1983, l'empattement de la Niva est rallongé, en même temps que le moteur est poussé à 200 ch.
Les équipages se succèdent, mais la moisson reste maigre
En 1980, Jean Claude Briavoine et Bernard Clerisse s'élancent sur le Paris Dakar avec une Niva, avec le support de l'importateur français Lada, Jean Jacques Poch ; la voiture n° 128 n'a pas terminé mais 3 autres Lada Niva, privées, voient la ligne d'arrivée. En 1981, deux autos usines qui sont engagées, avec Jean Claude Briavoine et André Deliaire, n° 157, et André Trossat et Pierre Richard, n° 158. Briavoine finit 3ème au général, Trossat 11ème. Pour la 4ème édition en 1982, pas moins de 4 Niva sont engagées : la n° 159 pour Jean Pierre Kurrer et Eric Briavoine, le fils de Jean Claude, la n° 160 pour Jean Claude Briavoine et André Deliaire qui termine à une belle deuxième place, la n° 161 pour André Trossat et Pierre Richard, et n° 162 pour Alain Oger et Laurent Leboth. Les voitures 159, 161 et 162 n'ont pas terminé. En 1983, Les Niva sont de nouveau là avec Jean Claude Briavoine et André Deliaire dans la voiture n° 156, terminant 36ème, et André Trossat et Eric Briavoine dans la n° 157, qui arrive 2ème à Dakar, une troisième voiture est engagée , n° 211 pour Martine de Cortanze et Nanouk de Bellabre, qui ne finissent pas. En 1984, la voiture est profondément modifiée avec un empattement rallongé. Le pilote de F1 Jean Pierre Jabouille, et le chanteur Michel Sardou courent dans la voiture n°182, pour VSD, tandis qu'elles côtoient les n° 179 pour André Trossat et Eric Briavoine, n° 180 pour Pierre Lartigue et Jean Charles Djaoui, n°181 pour Bernard Darniche et Bernard Giroux. Aucun d'eux ne voient la ligne d'arrivée. En 1986, Pierre Lartigue et Bernard Giroux, obtiennent une 4e place au Dakar. En 1987, 3 voitures sont engagées, des modèles 1986 légèrement modifiés, la n° 185 est pour Jacky Ickx et Christian Tarin, et porte les couleurs Solupla, les deux autres portent les désormais classiques couleurs Poch, la voiture n° 186. Aucune ne termine.
année de sortie 1977
année d'arrêt 2016
nb. d'exemplaires 2 0 00 000
Lada Niva Paris-Dakar
Lada Niva Paris-Dakar (doc. Yalta Production)
Lada Niva Paris-Dakar (doc. Yalta Production)
Lada Niva Paris-Dakar (doc. Yalta Production)
Lada Niva Paris-Dakar (doc. Yalta Production)
Fiche technique
Type de transmission : Intégrale
La Lada Niva Paris-Dakar est propulsée par un moteur en position longitudinale, 4 cylindres en ligne, 1568 cm3 développant 76 ch. Il est couplé à une boîte de vitesses à 4 rapports. La voiture pèses seulement 1150 kg.
La Lada Niva Paris-Dakar en collection
Cette voiture engagée par Romain Grabowski sur le Dakar Classic 2022, serait la réplique de celle de son père, Denis Grabowski qui a courut en 1982.
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